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• Esther Ofarim wurde am 13. Juni 1941 in Safed (Galiläa), unweit von Nazaret als Esther Zaied geboren. Die israelische Schauspielerin und Sängerin trat zunächst alleine auf. Nach ihrer Heirat mit Abraham Reichstadt (Abi Ofarim), traten beide als Duo unter dem Künstlernamen Esther & Abi Ofarim auf und erlangten schnell internationale Berühmtheit.

  Viele Fans sahen in ihnen das Gesangsduo der 60er Jahre. Nach der Trennung von Abi im Jahre 1969 (Scheidung im November 1970) startete Esther erneut ihre Solo-Gesangskarriere. Abi verlegte sich auf Musik-Produktion. Esther singt auf Englisch, Hebräisch, Deutsch, Französisch, auf Ladino und in einer Reihe alter europäisch-jüdischer Dialekte.

  Ende der 70er-Jahre wurde es etwas stiller um Esther. Sie folgte ihrem Lebensgefährten Philipp von Sell nach New York. Etwa 1983 kam der gemeinsame Sohn David zu Welt.

  • 1960 Esther bekam eine erste Filmrolle als Signorina Hirschberg im amerikanischen Spielfilm Exodus und erschien im Abspann erstmals als Esther Reichstadt. Auch Abraham Reichstadt Abi Ofarim hatte eine, wenn auch namenlose, Rolle in dem Oskar-prämierten Film, in dem ansonsten große internationale Stars wie Paul Newman und Eva Maria Saint, mitwirkten.

  • 1961 heiratete sie Abraham Reichstadt (Künstlername: Abi Ofarim), den sie 1959 im ’’Hebrew Theatre Club’’ (Das israelische Nationaltheater, an dem Abi als Tänzer und Choreograf und Esther als Sängerin engagiert waren) kennen gelernt hatte.

  • 1961 Esther gewann beim ’’Israeli Song Festival’’.

  • 1962 gewann sie zusammen mit Abi beim Festival in Zoppot (Polen) den ersten Preis und den Preis als beste Interpreten.

  • 1963 nahm sie für die Schweiz am Grand Prix Eurovision de la Chanson teil und gewann mit ’’T'en vas pas’’ (Melodie einer Nacht) den zweiten Platz. Das ist der eigentliche Beginn ihrer Gesangskarriere in Europa. Esther sang und Abi spielte Gitarre, ’’brummte’’ im Hintergrund und produzierte das Duo.

  • 1963 Esther spielte neben Axel von Ambesser, Mario Adorf, Hanne Wieder und Helen Vita in dem deutschen Spielfilm „Es war mir ein Vergnügen“ (Regie Imo Moszkowicz, Uraufführung im Münchner ’’Universum’’ am 29. November 1963).

  • 1964 erhielt das Duo Ofarim die Silberne Rose von Montreux.

  • 1965 große Deutschlandtournee mit 45 Konzerten in 32 Städten. Gewinn des französischen ’’Annual Prize of the Charles Cros Academiy’’ und später im gleichen Jahr Verleihung des Edison Award (the Oscar of European Recording Industry, given in Amsterdam). Esther reiste in die USA, für einen Gastauftritt in der berühmten ’’Smothers Brothers’’ TV-Show.

  • 1966 bekam Esther in Paris den Grand Prix International du Disque.

  • 1967 Morning Of My Life geschrieben von den Bee Gees, wurde der größte Hit des Duos in Deutschland.

  • 1968 erreichten die Ofarims den internationalen Durchbruch mit Cinderella Rockefella. Das Paar erhielt fünf goldene Schallplatten innerhalb von nur vier Jahren. Während Live-Konzerte in New York und London sowie häufige TV-Auftritte folgten und das Paar immer mehr Fans begeisterte, begann es privat bereits erkennbar zu kriseln. Die Trennung erfolgte unmittelbar nach der 1969er Welt-Tournee im Mai 1969.

  • 1969 sang und spielte Esther als Sängerin Miriam in dem dreiteiligen Herbert Reinecker-TV-Thriller 11 Uhr 20, in dem unter anderem Joachim Fuchsberger und Götz George mitspielten (Erstausstrahlung Januar 1970).

  • 1970 sang Esther als Gast bei Wim Thoelke in seiner großen Samstag-Abendshow ’’3 mal 9’’.

  • 1972 erschien Esthers Solo LP ’’First Album’’ in der sie erstmals Lieder u.a. in Hebräisch, Ladino, Französisch und Feutsch auf einer Platte kombinierte und hatte damit durchschlagenden Erfolg.

  • 1982 sang Esther Lieder von Eberhard Schoener auf der LP ’’Complicated Ladies’’ mit Texten von Wolf Wondratschek und Ulf Miehe. Im gleichen Jahr erschien in Israel ’’Esther Ofarim - Hebrew Album 1982’’ mit neu aufgenommenen alten israelischen Liedern. Esther lebte mittlerweile in New York wo sie im gleichen Jahr ein Konzert in der ’’Avery Fisher Hall’’ im Lincoln Center gab.

  • 1987 Esther kehrte mit ihrem Sohn David aus New York zurück und wohnt seither im Hamburger Grindelviertel nahe der Universität (Rotherbaum).

  Nachdem Esther 1984 neben Ulrich Tukur höchst erfolgreich die "Chaja" in Peter Zadeks vielbeachteter »Ghetto«-Inszenierung (Autor: Joshua Sobol; "Ghetto", "Die Palästerinenserin") an der Freien Volksbühne, Berlin und im Hamburger Schauspielhaus gab, hörte man in der Folgezeit zwar immer wieder von Konzerten in Israel, in Deutschland aber ist es still um sie geworden.

  • 1998 nach fast 15 Jahren Pause trat Esther erstmals wieder in Hamburg in den Kammerspielen mit einem Liederabend auf. Davor gab es einen Auftritt anlässlich einer Aids-Gala, etwa um 1993 in Berlin. Die jetzt beinahe regelmäßigen Hamburger Konzerte in den Kammerspielen - ab Ende 2003 im St. Pauli Theater - sind zumeist nahezu ausverkauft und bekommen durchweg gute Kritiken.

  • 2003 Die erste ’’Tournee’’ seit mehr als 20 Jahren. In Begleitung des israelischen Pianisten und Komponisten Yoni Rechter am Klavier und des Geigers Michail Paweletz trat Esther mit einem neuen Repertoire aus jüdischen Volksliedern, Kurt-Weill-Songs, amerikanischen Evergreens und Beatles-Songs in Hamburg und Frankfurt auf.

  • 2004 folgten Auftritte in Dessau (Kurt-Weill-Fest) und Dortmund.

  • 2005 gab es im April und Mai eine kleine Esther-Tournee unter dem Titel "Eine Reise durch Jahrhunderte und Kontinente" mit Auftritten in Dresden (Semperoper, 5. April), München (Prinzregententheater, 6. April), Leonberg (Stadthalle, 9. April) und Bochum (Jahrhunderthalle, 27. Mai). Musikalische Leitung und Arrangements: Yoni Rechter; Michael Paweletz, Violine; Albert Sommer, Kontrabass.

  Der Sänger Gil Ofarim ist nicht, wie oft fälschlich geschrieben wird, ihr Sohn, sondern der Sohn von Abi Ofarim und dessen zweiter Frau Sandra.

  Diskographie (Deutschland), eine Auswahl

  • Esther & Abi Ofarim - Lieder und Songs, LP 1963

  • Esther & Abi Ofarim - Neue Lieder und Songs, LP 1963

  • Esther & Abi Ofarim - Songs der Welt, LP 1963

  • Esther & Abi Ofarim - Melodie einer Nacht, LP 1965

  • Esther & Abi Ofarim - Neue Songs der Welt, LP 1965

  • Das neue Esther & Abi Ofarim Album, LP 1966

  • Esther & Abi Ofarim - 2 in 3, LP 1967

  • Esther Ofarim - Esther im Kinderland, LP 1967

  • Esther & Abi Ofarim - Up to date, LP 1968

  • Esther & Abi Ofarim - live in Concert, LP 1969

  • Esther Ofarim - Esther Ofarim, LP 1969

  • Esther Ofarim - First Album, LP 1972, CD 1989

  • Esther Ofarim - Complicated Ladies, LP 1982

  • Esther Ofarim - Melodie einer Nacht, CD 2003 (alle großen Erfolge, Bilder, Biographie)

  • Esther Ofarim - Back On Stage, CD 23. September 2005

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